2008年6月29日 星期日

雜感024

清錢泳著《履園叢話》「燒坯」條記康熙年間兩江總督噶禮獲罪被殺一事,讀來真覺匪夷所思。條文如下:

康熙末年,總督噶禮由晉撫升任兩江,辦事勤敏,喜著聲威。嘗以南闈號舍逼窄,請旨增建,即今平江府各字號是也。而貪婪不法,無敢言者。辛卯歲,江南科場事發,噶袒護之,得銀數十萬兩。又大縱估客糶米出洋,米價一時騰躍,以至軍民交怨。時儀封張清恪公伯行為江蘇巡撫,密飭查拿,果得總督令箭,並訪獲張元隆等交通海賊情狀,以實參奏。聖祖震怒,正欽差張鵬翮出京審辦科場,兼訊噶禮。而噶禮權勢甚盛,遂以反誣,革張伯行職。事聞,聖祖曰:「朕素所知張伯行為天下第一清官,著加恩免議。」旋調倉場侍郎,而罰噶禮修熱河城工,以贖前愆。

五十一年九月,上知城工未完,懈於督辦,遂將噶禮拿交刑部。適噶禮之母詣都察院訟禮忤逆,令家人進毒弒母等事。奉旨廷訊,果然,發部議以凌遲處死。上命先將噶禮眼珠打出,又割其兩耳,籍沒其家,妻子同謀,法皆斬首。其母恨禮甚,又詣刑部,請照陶和氣例,凌遲後焚屍揚灰。有旨賜帛,而噶禮又賄囑帛系未絕時,即行棺殮。監絞官候至夜分,忽聞棺中語云:「人去矣,我可出也。」聞者大駭,劈其棺。噶禮遽起坐,因耳目俱無,不知所之。監絞官懼事洩,一斧劈倒,連棺焚化,始行覆命。聖祖笑曰:「這奴才真燒坯也。」此案見康熙五十一年邸抄。

俗話說「樹倒猢猻散」,這位噶禮最後雖仍不免,但過程曲折,簡直到了離奇的地步,何以樹倒而猢猻不散,明明已經籍沒家產,老婆、孩子砍頭的砍頭,充軍的充軍,他老兄還能賄賂監絞官,真不知是如何辦到的。此刻光憑三寸不爛之舌怕是難以成事,或許在這記述的背後,說的就是資產轉移和祕密帳戶吧。

2008年6月28日 星期六

雜感023

.最近常常逛紐約時報一個專區,叫Freakonomics(http://freakonomics.blogs.nytimes.com/),這個名字就是大塊那本《蘋果橘子經濟學》,因為主持這個布落格的人,就是那本書的作者Steven D. Levitt和Stephen J.Dubner。除了這兩位之外,他們也邀請了一些經濟學家,在布落格中發表一些看法。他們的看法當然是很精采,不過更精采的是,常常提出一些奇怪的問題,或根據一些有根據的統計數字或現象,提出一些疑問,讓許多瀏覽他們網頁的讀者一起思考或發表意見。我當然是沒上去發表過意見啦,這一手台式英文恐怕還不足以上去貽笑大方。我一有空就會上去看看最近有什麼新的議題,在思考上獲得許多樂趣。

前幾天有一則是討論「虛榮的謊言」。說謊有許多理由,但背後主因通常只有一個,就是說謊可以獲得利益。這個利益也許有形,例如為了詐取金錢財物;也可能是無形的利益,例如為了面子、為了和諧。比方說,被問到某本書或某部電影,你有沒有看過,你可能因為種種原因,不願承認你沒看過,而謊稱看過。

如前所言,說謊通常是為了得到利益。但有沒有寧可冒著失去利益的風險,還是要說謊呢?如果有的話,那到底是為了什麼?那篇討論提出了一個統計調查來說明這個現象。它引用了一個第三世界某個貧窮國家的社會福利補助方案的資料。那個補助大概就是我們的低收入戶補助,為了確定申請者是否真的貧窮,要求申請人要填寫一些財產調查,比方說,你家有沒有汽車、電視、冰箱之類的。這時候,許多申請人就會說謊,很多人會短報或故意漏報,例如明明擁有一些家電產品卻說沒有。短報或故意漏報的情況,是合理的,因為申請人害怕說出事實,可能導致申請被駁回,所以他們要隱瞞真相。這是為了利益而說謊,不對,但合理。

但調查顯示,除了上述的刻意短報之外,有些申請人會多報。明明沒有的東西,卻說自己有。以下是該調查顯示多報的情況,括弧中是該項品目多報的比例:

抽水馬桶 (39.07 %)
自來水 (31.76)
瓦斯爐 (28.56)
水泥地面 (25.41)
電冰箱 (12.05)

在沒有抽水馬桶的申請人家庭中,有近乎四成刻意隱瞞這件事,謊稱擁有自來水的人也相當多。這些人寧可冒著補助申請被駁回的風險,也不願意承認自己家過著原始人的生活。推測原因,就是這篇討論的主題「虛榮的謊言」。不過其中一個參與討論的讀者,提出了一個推測,看來也很有道理。他說,這種補助可能不是單純地給一筆錢就了事,或許會分出許多項目,例如供電補助,供水補助,所以申請人如果不謊報擁有抽水馬桶、自來水等設備,可能就要被排除於特定品項的補助之外。

2008年6月26日 星期四

雜感022

.我記得,我上大學時填了一份學生資料卡,裡頭有一項問說喜好是什麼。當時覺得很疑惑,「喜好」到底是什麼?字面上我當然瞭解它的意思,但心理上我對此幾乎毫無所感。我的年紀,當然是舊式聯考出身,就是分成甲乙丙丁四組的聯考制。上大學之前彷彿人生只有一個目標,就是考上大學,所以「喜好」什麼?我還真是不知道,因為不管是什麼嗜好,誰也不鼓勵我發展。所以,當時對著學生資料卡上那個問題,我可是稍稍花了點腦力來思考了一下。結果我寫了什麼呢?我寫上「好發異論」四個字。我的確是好發異論,大家都說白的,一定要想出一個黑的答案,顯得與眾不同,心裡才會覺得舒坦。不過世界上也不是所有的問題都可以容許兩面的觀點,既然沒有兩面觀點,你硬是要給出一個跟別人都不一樣的答案,那就得掰出它的理由來,所以有的朋友說我很愛講歪理。而且連我媽都這麼講,這就很不好反駁了。不過我也不準備否認,挑戰別人的觀點,讓我覺得很爽,也許是因為這個鼓勵作用的制約反應,養成我反面思考的習慣。反面思考當然不壞,因為它可以提供另外一種觀點來看事情,可以讓人更容易把握到更大的真實,遇上問題也更可能找到解決的辦法。不過它有個缺點,就是常常讓人覺得,你在潑他冷水。明明是件很正面的事情,從反面去看,有時不免得出其中似有陰謀的感覺,這對當事人當然就感到很難以接受。最近幾年,最容易激發我反面思考的議題,莫如環保了。我老是覺得那些環保議題真的很好笑,那些站在社會階層頂級,坐的是轎車、吹的是冷氣,吃好穿好用好,透過電子媒體,利用網路高科技發聲鼓吹環保的人,尤其可笑,因為環繞他們四周,支撐他們在那兒誇誇其言的,正是那個被他們批到一文不值的高浪費、高污染的資本主義社會發展一百多年才完成的金字塔頂端。有辦法,就回到原始生活方式,再來告訴我說環保有多偉大啊。

「有喔!」的確是越來越多人捨棄工業主義、大規模製造體系,以一己之力,從事種植、織造、建築,自己種植食物,自己織布做衣,自己蓋自己要住的房子。他們不靠大規模生產體系之下的工業,甚至連傳統的手工業都棄之如敝履。那麼,這樣的生活方式就很環保嗎?就很愛惜資源,節省資源嗎?我其實很懷疑。大規模生產所帶來的資源高效率運用,在那種訴求之下完全破壞無遺,我實在不知道這筆帳是怎麼算的,竟然大多數的人會認為高效率是比較浪費,而低效率甚至無效率竟會是愛惜資源。就我來看,自己種植、織衣,而不依靠專業的畜牧農產和紡織業,就好比是開著私家轎車,而排斥大眾運輸系統。大家都知道,搭公車、火車、捷運,甚至是搭計程車,都會比你自己開車要好,可是一說到食糧、衣物,竟然又覺得靠一己之力,比仰賴大規模生產的社會分工制度來得好。這樣的矛盾思考,我真是想不明白。

.今年漢光24號演習兵棋推演的假設狀況,是中國解放軍攻台,登陸後往全國各要地進逼,「而國軍為了阻絕解放軍登陸後進攻首都,不惜以炸毀雪山隧道、高鐵及部分高速公路橋樑,做為遲滯敵軍陸軍部隊進攻的最後手段。」看了這個簡直令人腦沖血!從前日本侵略中國的時候,蔣介石為了阻擋日軍入侵,曾使出黃河決堤的方法,也曾經施行焦土政策,一把火把長沙燒個一乾二淨。這方法是有效,但之所以有效是因為中國大陸超大的!台灣不一樣,台灣是個小島,人家就算不入侵,光是空中及海上封鎖,我們就要哭爹喊娘的。你們這些當朝大官吃了敗仗儘管可以飛到美加澳,可是臨走搞個完全破壞,要叫我們留在家鄉的人怎麼過日子啊?還「炸毀雪山隧道、高鐵及高速公路橋樑」咧!那是花了多少的人力物力時間和金錢才完成的啊?對於平民百姓的日常生活和經濟體系的恢復,又是多麼重要啊?這麼一舉破壞掉,我們留在這裡的,往後是要吃泥沙過活嗎?打勝仗要過日子,打敗仗就不必生活了嗎?有這樣的軍方思考,我們哪裡還需要什麼敵人?

2008年6月21日 星期六

雜感021

.週六老婆去加班,我在家帶小孩。打開NB放著周董,邊看書邊跟他閒聊。他拿著大富翁遊戲盒,仔細察看裡頭的配件,看著小卡片沒頭沒腦地丟出問題來,像是:印度比較富有還是美國比較富有、英國人有沒有錢之類的。我隨口告訴他,英國曾經統治印度,英國的國王曾經也是印度的國王。然後又跟他解釋了國王和總統的差別,我說國王可以當一輩子,總統要經由選舉產生,有一定的任期,現在任期是四年。他很驚訝地說「這麼久啊」!我說那不久啊?後來我才想起,對於八歲的他來說,也不過就經歷了兩個四年,他當然會覺得久。接著我又想到,從他來到世上的這八年,不正就是政黨輪替之後,被藍軍眥垢不已,認為是鎖國封閉、百業凋敝、民不聊生、經濟倒退的八年嗎?當然,我才不介意這八年政治和經濟上是否充滿著不公和不義,只要有人出來跟老K做梗,也許就算是共產黨我也不介意。真的嗎?也許啦。至少,我沒在第一時間就說NO,可見其中有某種程度的商量餘地。我認為的政治,只是一群盜匪在分贜罷了,只要盜匪分成兩幫,會相互爭奪,那就是政治的完美境界,It can't be better.所以像現在的政黨再輪替,我也不覺得有什麼好失望的。幹嘛要失望?我從不指望民進黨或陳水扁真能幹出什麼成績啊,我認為的理想狀況也不過就是讓這幫傢伙搶掉國民黨長久霸佔的民脂民膏而已。當然,是有很多讓人搖頭的事啦,但這個難以認同,恐怕跟平常的道德觀感無涉,而是比較類似看笑話的心態,覺得這群流寇當朝稱雄之後,還真是難登大雅,搞錢手法拙劣得要命,不過這大概正顯示他們需要繼續執政,才能磨練技巧。不過這次機會,總之已經是失去了,下次再努力吧。綠民們也不必失望,臥薪嘗膽、十年八年,總還有機會畫出更美的大餅來感動人民,尤其是那群足以左右選情的中間選民。這幫傢伙擺明了只是騎牆派而已。加油啊!千萬不必失意。

.「……讓你們失望了,我怕痛,而且我都快死了,何必勉強讓自己死得這麼痛苦,我向來不做這種可怕的事。」(阿川佐和子《湯歌劇》)這段話讓我有種解脫的感覺。